Джесика Роули Пел Бърд е родена през 1969 г. в Масачузетс, САЩ. Още от ученическа възраст обича да чете много любовни романи и сама опитва да пише кратки разкази. Завършва първия си роман в ръкопис през лятото преди колежа.
Учи в колежа „Смит“ и завършва с дипломи по две специалности – история и история на изкуството през Средновековието. След това учи в учи в Колежа по право в Олбани и получава диплома за юрист. Малко след дипломирането си започва да работи в областта на здравеопазването, като прекарва много години като адвокат и ръководител отдела за човешки ресурси на академичния медицински център в Бостън.
Въпреки, че животът ѝ поема в друга посока, тя продължава да пише, като след 10 години завършва още 2 ръкописа и няколко частично.
По препоръка на майка си и съпруга си, през 2001 г. се свързва с литературен агент. През 2002 г. е издаден първият ѝ съвременен роман „Leaping Hearts“ под моминското ѝ име.
Няколко години след началото на писателската си кариера започва да издава паранормални любовни романи под псевдонима Дж. Р. Уорд. Първата книга „Тъмна любов“ от емблематичната ѝ поредица „Братството на черния кинжал“ излиза през 2005 г. Тя бързо става международен бестселър и е издадена в милионен тираж.